Fingernägel als Spiegel der Gesundheit

Hände sind längst nicht nur ein Werkzeug des Körpers, sondern auch ein wichtiges Kommunikationsmittel dar. Wir gestikulieren mit unseren Händen und verleihen damit unseren Gefühlen und Worten Nachdruck. So wie unsere Hände nonverbale Zeichen an unsere Mitmenschen senden können, können Fingernägel uns Hinweise auf den Gesundheitszustand verraten.

Empfindliche Werkzeuge

Medizinisch gesehen sind Fingernägel zunächst nichts anderes als abgestorbenes, vernetztes Gewebe, auch Keratin genannt. Eine Nagelplatte ist nur 0,5 bis 0,7 Millimeter dick und besteht aus 100 bis 150 Schichten Hornzellen, die unregelmäßig übereinander liegen. Fingernägel wachsen durchschnittlich einen Millimeter pro Woche, Zehennägel sogar nur einen Millimeter pro Monat. Da die Nagelplatte auf einem sehr gefäß- und nervenreichen Nagelbett liegt, kommt es bei Verletzungen zu starken Blutungen und Schmerzen.

Was Flecken, Rillen und Verfärbungen bedeuten

Ist das Nagelbett rosig, haben die Nägel keine Rillen oder Verfärbungen, dann ist man gesund. Weisen Fingernägel längs verlaufende Rillen auf, deutet dies auf eine falsche Ernährung oder schlechte Durchblutung hin. Flecke können ein Zeichen von zu wenig Vitaminen oder Spurenelementen sein. Sehr weiße Nägel können ein Indiz für Alkoholmissbrauch und eine chronische Lebererkrankung sein. Ein schwarzer Nagel kann auf bösartigen Hautkrebs hindeuten. Weit harmloser sind gelbe Nägel: Die Pigmentveränderung tritt nach häufigem Lackieren und starkem Rauchen auf.

Krankheiten an den Fingernägeln erkennen

Brüchige Nägel splittern sehr leicht quer oder längs. Mit zunehmendem Alter ist es normal, dass die Nagelplatte etwas spröder und damit brüchiger wird. Bei jüngeren Menschen sind die Ursachen für brüchige Nägel eher Mangelernährung oder der häufige Gebrauch von Reinigungsmitteln oder Nagellackentferner. Diese Mittel trocknen Haut und Nägel aus. Tritt die Veränderung sehr plötzlich auf, kann auch eine Schilddrüsenüberfunktion oder eine Lebererkrankung dahinter stecken.

Verdickte Nägel sind typisch für Nagelpilz, Schuppenflechte oder Neurodermitis. In Kombination mit anderen Symptomen wie Verfärbungen kann aber auch mehr dahinter stecken. Werden die Nägel dicker, härter, wachsen langsamer und sind gelb bis graugrün verfärbt, spricht man zum Beispiel vom "Yellow-Nail-Syndrom". Dies geht oft einher mit einer Lungenentzündung, Bronchitis oder einem Lymphödem, einer Schwellung, die den Lymphfluss behindert.

Folgende Veränderungen der Nägel können Hinweis auf schwere Krankheiten sein:

• verdickte Nägel
• brüchige Nägel
• plötzliche auftretende Wölbungen
• Uhrglasnägel

Nagelveränderungen können zahlreiche Ursachen haben. Sind Fingernägel plötzlich verformt, ist es in jedem Fall ratsam, zum Arzt zu gehen. Das gilt vor allem bei chronischen Krankheiten wie Diabetes mellitus. Ärztin oder Arzt können die Ursache ermitteln und eine passende Therapie vorschlagen. Wer einen Nährstoffmangel vermutet, sollte eine Blutanalyse durchführen und vor allem die Werte für Vitamin H (Biotin), Zink, Selen, Eisen und Kalzium prüfen lassen.